Cristopher Varela, el ángel de la guarda del Deportivo La Guaira
LUIS VILCHEZ / Comunicaciones Liga FUTVE
“No me desampares ni de noche ni de día”, dice la oración para el ángel de la guarda. La labor de Cristopher Varela en la valla del Deportivo La Guaira es similar: nunca deja mal a la feligresía naranja, que incluso vitorea su nombre en el estacionamiento del Estadio Olímpico. En un deporte donde los goleadores se llevan los reflectores, en el cuadro litoralense el que los evita tiene la posición de ídolo. La atajada ante Jovanny Bolívar, en el juego de la Jornada 4 del Cuadrangular “A”, fue celestial. Lo que era una diana cantada se unió a su repertorio de salvadas. El tachirense brilla en la capital por lo que evita con sus guantes —rostro o cualquier parte del cuerpo— y por lo que genera con sus pies.
“Sabemos que el Deportivo La Guaira ha competido de la mejor manera en los últimos tres años. Ha estado cerca de jugar finales importantes, pero siempre nos ha faltado dar ese extra para lograrlo. Con respecto a la temporada pasada, somos más intensos. Cada día nos esforzamos al máximo para que se refleje en el resultado de cada fin de semana. Contamos con una plantilla en la que todos están siempre en puntica de pies para afrontar cada choque, ya sea del torneo local o de la copa internacional”, dijo el cancerbero.
Con respecto a su rol desde el fondo con Héctor Pablo Bidoglio, en relación a lo que realizaba con Juan Domingo Tolisano, explicó: “No ha cambiado mucho la situación. El profesor Bidoglio sabe que puede contar conmigo como un líbero y dar organización defensiva. Semana tras semana entrenamos para estar más sólidos, lo que se ve en los resultados y los arcos en cero; esto es importante tanto para la zaga como para mí en lo personal”. En este curso acumula ocho vallas inmaculadas, siete de ellas en la Liga FUTVE TriunfoBet y otra en la CONMEBOL Libertadores.
Los litoralenses marchan invictos en la liga y han competido de buena forma en el plano continental. “Sabemos que en competición internacional tienes que estar concentrado los 100 minutos. Obviamente en el torneo local también, pero en Libertadores se juega a otra intensidad y otro ritmo. Es un certamen que lo definen los detalles. Se ha visto reflejado en los empates que han sido por descuidos mínimos, pero en las dos competiciones se han hecho cosas importantes y eso muestra lo unido que está este grupo. Tenemos el convencimiento de que vamos por buen camino”, comentó.
Lo que hace con las manos, lo potencia con los pies
En la competición doméstica suma una asistencia. Sí, un pase gol como portero. En un equipo que suele someter al rival desde la posesión y viajar junto con el balón, no se sonrojan si Varela tiene que saltar líneas y generar peligro a las espaldas de los volantes contrarios. Su rendimiento para proteger el arco es notable, pero su juego con los pies es de lo más destacado entre los guardametas criollos, tanto en largo como en corto.
“Es una virtud que tengo gracias a Dios, la cual he tratado de afinar día tras día en los entrenamientos con Vicente (Rosales). Hemos intentado mejorar muchos aspectos, como saber tomar la decisión correcta a la hora de hacer ese tipo de juego en largo. El profesor y los muchachos saben que pueden contar conmigo para mandar una pelota al espacio para ayudarlos en esos encuentros trabados, donde un pase de esa índole puede sorprender al rival”, reflexionó.
Desde el ciclo de Fernando Batista, y ahora más con Oswaldo Vizcarrondo, el tachirense ha recibido llamados de la Vinotinto. “Creo que mi juego de pies me ha ayudado a estar en el radar de la selección. Sé que al profesor Vizcarrondo le gusta que sus porteros tengan esa cualidad y que entiendan el juego, los momentos en los que hay que ser líbero y así. Es muy importante”, soltó. Sobre el ojo del ex-central en la Liga FUTVE TriunfoBet, indicó: “Eso te motiva, el hecho de que le estén dando mucha importancia al fútbol venezolano. Para nosotros que hacemos vida en esta liga, que ellos estén domingo tras domingo en el estadio viéndote a ti y a los demás muchachos hace que te esfuerces al máximo para tener una oportunidad”.
En 16 partidos, solo ha encajado nueve tantos en la Liga FUTVE TriunfoBet. “Es parte de lo que se trabaja con Vicente (Rosales). Estudiamos de la mejor manera a los rivales, sus virtudes, cómo atacan y cuáles son sus debilidades. Eso se refleja en el campo. En el caso de la atajada a Bolívar, no creo que haya sido una imposible, sino que es fruto del esfuerzo de toda la semana con Vicente, Jorge (Sánchez) y (Abraham) Pacheco. Eso te motiva, y que Jorge esté dando un buen nivel hace que te exijas siempre al máximo en cada práctica para que el fin de semana se plasme en el terreno de juego”, aseveró.
La regularidad como rutina
Foto: Prensa Deportivo La Guaira
Deportivo La Guaira es uno de los clubes que ha estado en todos los cuadrangulares desde que cambió el formato. Este año tiene un gran mérito debido a lo apretado del calendario. “Como he insistido, este es un equipo que ha sabido manejar sus cargas por medio del profesor Bidoglio desde el inicio. Pero, sobre todo, hemos hecho un grupo muy sano que está convencido de que todo va a salir de la mejor manera. Sabemos que el jugador que está en la banca puede aportar aún más que el que ingresó en el once titular. Mientras tanto, el que no es convocado está en puntica de pie, porque en otro partido le puede tocar iniciar. Esa ha sido la clave de la gestión del entrenador; todos nos sabemos importantes en este ciclo y eso nos ha llevado al buen momento en liga y copa internacional”, reveló.
En las próximas dos semanas definirán su futuro en la competición internacional y la posibilidad de luchar por un título. “Los cuatro partidos que nos quedan son finales. El próximo es contra Independiente Rivadavia y es el salto que necesitamos, porque venimos de varios empates. Es un choque muy complicado, pero nos merecemos una victoria en Libertadores. Eso va a marcar un antes y un después en este grupo que ha hecho méritos para seguir compitiendo en CONMEBOL y Liga. Luego tocará Portuguesa, que es difícil y se hace muy fuerte en su casa. El profesor (Bidoglio) sabrá qué jugadores alternar y usar en cada frente”, declaró el portero.
El andino profundizó: “El que ingrese en el partido del jueves lo va a hacer de la mejor forma posible. Reitero que para nosotros son cuatro finales muy importantes y pienso que vamos a dar el batacazo esta semana con la ayuda de Dios”. En cuanto al rendimiento que proyecta esta campaña, aseveró: “A principio de año me tracé objetivos personales y grupales, entre esos sumar muchos arcos en cero. Es un registro clave, porque a la larga te llena de confianza a ti y a tus defensas. Muchas de esas metas se están cumpliendo y lo he demostrado. Me toca seguir trabajando partido a partido, y pedirle a Dios que me dé mucha salud para terminar el torneo de la mejor manera”.
Hace atajadas increíbles, detiene penales, organiza la defensa, juega en corto y en largo, da asistencias, recibe llamados a la selección nacional y tiene personalidad. El cúmulo de virtudes que aglomera Cristopher Varela lo convierten en la gran figura del Deportivo La Guaira, un equipo con identidad clara con el balón y propositivo. Todo parte desde el fondo, con el ángel de la guarda que tienen entre los tres postes; ese que no desampara ni de noche ni de día a la creciente afición naranja.
